今回はお喋りのなかから生まれた身近なエコ活動の紹介です。

　毎年秋になると落ち葉に悩まされていた。我が家は道路に面している。道路と言っても生活道路で、車一台が通る程の道であり、道路の向こうは地域のゴミ収集所と畑である。その向こうはちっちゃな里山だ。この里山からの落ち葉がちょっとした風に乗って道路と我が家の側溝、車庫、庭に落ちてくる。

　 この落ち葉の量が半端でなく、毎週、毎週休日には朝から落ち葉掃きである。ダイオキシンが出るということでゴミを焼くことは地域で禁止になっているため「燃えるゴミ」の日に有料ゴミ袋に詰めて出していた。落ち葉のために毎週４５?ゴミ袋が３袋必要である。我が家が出したゴミではないのに、、、。とは言え、ほったらかしていると困るのは我が家なのだから仕方がない。

　 それが、ひょんなことから解消した。ある友人に落ち葉に悩まされていると言う話をしたところ、「私が落ち葉を貰いに行こうか。」と言う。彼女は落ち葉を集めて米糠を混ぜて「腐葉土」を作り、家庭菜園に役立てているのだそうだ。その場で話がまとまり、我が家の落ち葉を彼女に渡すことにした。
　この時から毎週の落ち葉掃きが楽しくなった。落ち葉が「ゴミ」でなく、野菜を育てる「腐葉土」になるからだ。有料ゴミ袋に詰めることもなく、普通のビニール袋に詰めて渡せばいいので有料ゴミ袋を無駄に使うストレスも解消した。