農業大国フランス。
食料自給率は120％を超え、フランスの国土の半分は農地となっている。

パリから郊外へ約１５キロ。
そこにはもう、農地が広がります。

ヴェルサイユ近くにある"Ｇａｌｌｙ農園"へ行ってきました。

ここは、広大な畑になっていて、旬のお野菜＆フルーツ、お花など自然の恵みを実際に自分で農業体験をしながら収穫し、最後に計り売りをしてくれる農園です。
敷地内には、他にも動物と触れ合ったり、チーズ作り、パン作り、
そこで採れた果実から作るジャム作り、
それに、子供たち向けの環境教育を体験できる場所も設けられています。

週末には家族連れなどで大変賑わっています。

お野菜はどんな風に実っているの？
土の中なの？
茎の部分？
葉になってるのかな？

スーパーできれいに並んだお野菜しか観ていなかったら、どんな風に育って来たのか解らない。

これ、何?んだ！？
誰かの問いかけに、子供たちは
畑とじ?っとにらめっこ！

このお野菜はこんな風に生えてるんだね！！

そんな声も聞こえてきます。
自分の目で確かめて、触れて、味わって・・・
実際に畑に入ることで得られる"食育"の場となっています。

この近郊には他にもこの様な自分で収穫し、量り売りをしてくれる畑があります。
まさに、ここは"地産地消"でありながら"環境教育"の場でもあります。

また、生産農家とその近くに住む消費者とが契約を結ぶ提携システム、農業組織ＡＭＡＰ"農業を保持する会"として広がったＮＰＯ団体があります。
消費者は生産者に代金を前払いし、週に一度収穫物を採りに行く。
そうすることで、生産者は生産資金を確保でき、安心して生産を続ける事ができる。
そして、運送コストや運送距離に伴うＣＯ２削減にも繋がる。
このシステムを活用している人も多い様です。
北米のＣＳＡ（Community Supported Agriculture）※と同様のシステムです。

生産者と消費者が顔を合わせ、コミュ二ケーションを大切にし、
その季節に採れ、太陽の恵みを浴び、たくさんの栄養を蓄えた、その時が最も美味しく実りをあげた旬の食材を、その土地で頂く、このシンプルなその形こそが"贅沢"。

※CSA（Community Supported Agriculture）
昭和40年代に日本で始まった産消提携運動などに学んで北米に導入された、地域の農業を応援し、農村環境を保全しながら地域社会を維持しようとする運動。近年、日本の地域でこのCSA方式を逆輸入し、農業再生に取り組んでいる地域が広まっている。

　5月末に道央にあるウトナイ湖を訪ねた。冬の間、オオハクチョウなど水鳥でにぎわう湖辺は、ひっそりと静まり返っていた。この湖は、水鳥を保護するラムサール条約の登録湖になっている。
　湖辺から広がる森に目を向けると、野鳥の楽園になっていた。森の中は、キビタキやアオジの囀りが四方八方から聞こえる。突然、「キョッキョッ」と聞こえて、 振り返るとコナラの幹の低い所でエゾアカゲラが忙しそうに動き回っていた。

　そんなウトナイ湖は、今、湖辺と森の間に大繁殖した外来種のオオアワダチソウが問題になっている。オオアワダチソウはアメリカ原産で、明治時代中期に観賞用として持ち込まれたようだ。
  この植物は、根から他の植物を弱らせるアレロパシーという成分を出しながら繁殖するため、在来種が駆逐されていくという問題がある。その中には、貴重な植物も含まれているため、ここのネイチャーセンターでは、２００６年から抜根や根際からの刈り取りなどを行ってモニタリングし、効率の良い駆除方法を模索してる。

　このような外来種による在来の生態系の破壊は、日本全国どこにでも見られるようになった。かわいいからといって、生れて間もないカメやアライグマなどをペットとして飼い、逃げ出したり、大きくなって世話が出来ずに森や池に放したり、といった行為が後を絶たない。噛みつかれると大怪我をするカミツキガメや農作物や文化財にも被害を及ぼすアライグマなど、その場所の生態系を破壊するばかりでなく、人や農作物への被害も報告されている。東京と神奈川の境を流れる多摩川は、グッピーやピラニアなどの熱帯魚が棲みついている。

　ウトナイ湖のオオアワダチソウの駆除方法の検討にみられるように、生態系を守るために、これらの外来種を駆除するためには、大変な労力と資金が必要になる。安易に外来のペットを飼って、逃がしたり、捨てたりする行為を止めるよう、しっかりと周知していくことが大切だ。

　６月１２日、楽町楽家も終わりが近づいてきた。以前から楽しみにしていたのが、ＣＨＯＢＯの中村さんの家で開かれる「魔界怪談会」。 ＣＨＯＢＯのイベントには、番組に出演していただいてから度々参加している。
　会場となる町家は30年ほど空き家になっていたという長屋の一画を、今年改修したばかり。この企画のきっかけは、改装の段階では「人の住処じゃない」と言うほどの荒れようだったことから、「ここで幽霊の話でもしたら面白いのでは」と思いついたことだそうだ。
　

　夕暮れ、高瀬川沿いの細い路地を通り抜けて会場に到着した。


　写真の通り、さすがは古都・京都、怪談にはピッタリの雰囲気だ。一階の二間を抜いて会場にしている。石灯籠のある坪庭が見え、蝋燭で照らされた室内は和風の情緒たっぷり。大通りから少し離れるだけで、全く違う空間が広がっている。街中に古さと新しさが混在する京都ならではだろう。虫除けには蚊取り線香、暑さをしのぐのに扇子を配るなど、ＣＨＯＢＯの皆さんは小物にも気を遣っている。



　やがて続々とお客さんが集まり、怪談会が始まった。今回の語り手は「新耳袋」シリーズで有名な中山市朗先生と、関西で怪談ライブを数多く行っている怪談社の方々という豪華さ。路地から庭に湿った風が吹き抜け、蝋燭の明かりが揺らめく中、軽妙で臨場感あふれる語りに会場が引き込まれていく。（内容をご紹介できないのが残念）
　時に笑いが、時に悲鳴が上がりつつ、怪談会はあっという間に幕を閉じた。


　辺りは昼間の熱気もいつの間にか消え、ひんやりとした空気が漂っている。エアコンに頼らず、明かりを落として怪談に興じながら夕涼みというのは、いかにも日本らしい夏の過ごし方だろう。エコといえばこれほどエコなことも少ないかも知れない。

　京都では５月１５日から「楽町楽家」が始まった。約一ヶ月にわたって、住まいとしての京町家の魅力を発見してもらおうというイベントだ。町家暮らしを始めたい人に向けたセミナー、町家カフェでのコンサート、工房での体験教室など、バラエティに富んだイベントが市内６１ヶ所で開かれている。

６月２日、クリエイター・よこやまうかさんの「ムーコ展」が開かれている、西陣のＳＴＵＤＩＯ ＮＯＲＤに足を運んだ。織物の町として有名な西陣は、今でも落ち着いた雰囲気の町家が多く並んでいる。ＮＯＲＤもそんな町家を改装して、ミセの間をギャラリースペースにしている。
　よこやまさんとは以前、火鉢講座でお会いしたことがある。「ムーコ」はよこやまさんがブロンズ粘土で作ったキャラクターの名前。身の回りのあちこちに隠れている「日々の友達」という存在だ。机、床から鴨居まで、ミセの間のあちこちに小さなムーコが並べられている。のんびりした顔つきのムーコが、懐かしい感じのする町家に馴染んでいて面白い。町家は、アイデア次第でまだまだ利用の可能性を秘めていることを再確認した。

　続いて、京都建築専門学校のよしやまち町家校舎のオープンハウスに移動。楽町楽家に協力されている、まちぐらし集団ＣＨＯＢＯの中村さんとお会いした。この校舎は長屋を改装して、ゼミ室や工房として利用している。中村さんに内部を一通り案内していただいた。座敷から井戸のある裏庭が見え、開放感があって心地よい。伝統文化に親しんで学ぶのに最適な場だろう。

　２日後、見て回ったことを元に、楽町楽家のPRを「市民ラジオレポート」で放送した。
　自分も楽しみながら、少しでもイベントの成功に貢献できていればと思う。

我が家のエコスタートは、家族を巻き込むことから始まりました。

まずは、2歳と4歳の娘達です。

　ごみの分別を一緒に始めました。
　可燃ごみ、資源ごみ（缶・びん・ペットボトルなど）、プラスティック、不燃ごみに分けて捨てています。近所のスーパーに行くときは、牛乳パックや食品トレーを一緒に持っていき、備え付けのボックスに娘たちと一緒に入れています。 

　2歳の娘は、楽しそうにごみの分別をしています。おかしのごみを持って、「これはプラ 【プラステッィク】？」と、聞きながら捨てています。
　幼稚園に通う4歳のお姉ちゃんは、リサイクル活動として、定期的に資源ごみのアルミ缶を幼稚園に持って行きます。先生に「○○ちゃん、たくさん持ってきてくれたね」と言われると、子供も嬉しそうにしています。

　子供は親や身近な大人のすることをよく見て真似するものだと実感しています。
　晴天の暑い日、公園でジュースを飲んだ後、ペットボトルを捨てるとき、娘は蓋を取り、ラベルをはがしてペットボトルを捨てていました。何も教えていたわけではないのに普段のごみの分別の方法を見ているんだなぁ、と思いました。 

次はいよいよ夫です。

　始めは乗り気でなかった夫も、今では進んで待機電力カットに協力してくれています。

　初めて夫に、テレビを見ないときはリモコンではなく、本体から電源を切ってくれるように頼んだ時の夫の反応は 「えっー！！」。 エコがケチのような顔をしていました。

　私は言いました。「結婚当初、洗濯物はタンブラー乾燥をしていたけれども、洗濯物を干すようになって、電気代が毎月約3,000円下がったのよ」 。

　そして、現在の光熱費がどれくらいかかっているのかを認識してもらいたいので、光熱費が引き落とされている通帳を見せました。夫は黙って通帳を閉じ、電気・ガス・水道代の金額に驚いているようでした。
　それからは、テレビの電源を消したり、コンセントを抜く、ガス運転のスイッチを切る、エアコンを28℃設定にすることに理解を示してくれています。

　テレビを消す時間が増えたら、家族の会話が増えました。
　エアコンを使わない時間が増えたら、風の気持ちよさを感じる機会が増えました。 

　子供は普段の生活からエコ活動が自然と身についていきます。
　大人は意識して変えなければ、慣れてしまった"つけっぱなし"生活をエコ生活にすることは難しいけれども、認識が変われば大人も変わることができると思っています。